缘起：
在瞬息万变，资讯传输无远弗届的知识型经济年代，唯有具备不断充实与更新的知识才能确保个人和国家继续与国际接轨，保持竞争力。因此，持续学习、自强不息乃是面对全球化挑战的最佳应对方法。
马华公会作为一个负责与前瞻性的政党，以推动终身学习引导族群与国民迈入廿一世纪全球化与资讯化的知识型年代，引领族群走入国家以及国际社会的主流。
2004年10月8日，马华各阶层领袖集聚吉隆坡中央广场，乘搭列车至安邦路马华大厦，象征着《终身学习》运动的启动。马华将通过持续的行动计划，带动全民终身学习，让学习融入文化，让不断的追求学问嵌入国民的生活形态，进而塑造一个学习型的民族与国家。
我国学习现况与挑战：我国的学习状况与挑战
在马来西亚这个发展中国家，华裔社群对教育的重视是毋庸置疑的。"再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育"，就是这方面的最佳写照。
尽管已意识到教育的重要性，然而终身学习文化却未见在华裔社群中获得广泛的贯彻。而其中的主因大致如下：
( 1 ) 知识的功利化
在这讲究物质享受的大环境里，社会普遍民众只把教育的功能视为改善生活环境与社会地位之工具，导致学习的意义被严重扭曲。于是，大多数的人都把学习场所局限在校园，而没有在成年就职的阶段继续坚持学习的习惯；同时，大多数学习者的学习目的也只是为了考获一纸文凭，求得一份高职；鲜少会把学习当作一种兴趣，又或用以提升生活素质、帮助成长的管道。
( 2 )僵化与保守的正规教育制
在培育孩子成人成材的过程中，适当的纪律控制是必须的。然而过度保守的教学制，以及过度重视填鸭式考试成绩的心态，往往却也因而扼杀了许多学生对学习的兴趣，乃至使到他们把学习视为一种沉闷的活动。在如此的教学环境里，孩童们原有的创意想法与灵活思考能力也无法获得充分发挥。
( 3 )对现状容易感到满足
很多已经在各行各业取得一定成就的人士，很容易对眼前的现状感到满足，缺乏宏观的视野以及持续进取的积级态度。事实上，如果这些人士能够抛开保守的传统心理，坚持终身学习的态度继续顺应时代的转变扩充本身业务，那么他们的成就肯定将会更上一层楼。
什么是终身学习：
|
理念的缘起 |
 |
首先提出终身学习概念的倡导者是联合国教科文组织（UNESCO）成人教育局的负责人法国人郎格朗。他于1965年在有关组织召开的国际成人教育促进会上做总结报告时提到："学习并非终止于儿童和青年期。它应伴随人的一生而持续地进行。学习应当借助这种方式，满足个人及社会的永恒要求。"
1972年，联合国教科文组织在提出"学会发展"(Learning To Be)的主题报告书中，也有特别强调终身教育的理念。有关报告书指出，传统的教育体系欠缺完整性，而且只注重精英教育。事实上，教育并非是精英分子的特权，亦不专属于特定的年龄层。它应当融入整个社会、乃至每一个人的一生。
受到国际社会的广泛认同： 联合国的这种思想一经提出后就受到国际社会的巨大关注，许多国家纷纷把它列入国家发展的策略，有的国家甚至以立法加以保证。例如，法国于1972年通过了<<终身教育法>>、美国于1976年通过了<<终身学习法>>、日本于1990年通过了<<终身学习振兴法>>、以及台湾也在2002年通过了<<终身学习法>>；欧盟还曾经把1996年拟定为终身学习年。由此可见，终身学习已成为世界各国积级推展的一项重要工作。
|
定义与特质 |
|
根据1997年制定的欧洲雇佣策略，终身学习的定义： "全方位多元目的的学习活动,建立在持续进行的基础上，以达到知识、技能与能力的提升。"
美国政府鉴于国情的不同，对于终身学习概念的定位又跟欧盟的有所不同："提供自由、机会与资源给来自各年龄层的自我导向学习者 (self-learner), 以及他们的家人与社区, 以让他们可以选择要什么时候学习、如何学习、以及学习什么。"
在跟本土华裔文化比较靠近的台湾社会，终身学习的定义则是："个人在生命全程中所从事之各类学习活动。"
除此，终身学习概念基本上具备以下几项重要特质：
1 学习是持续一生的活动
从一个人的出生到其生命的终结；从儿童到老年人，每个人都要不断学习，才能跟得上社会的变迁和时代的潮流。
2 学习方式的多元与灵活性
终身学习体系的建构涵盖正规教育、非正规教育和非正式教育：
（i）正规教育－在教育与培训机构开办的课程，可获得受承认的资格文凭；
（ii）非正规教育－处于正规教育制边缘，如由工作单位或各社团所举办的培训活动,无法获取有代表性的被认可证书；
（iii）非正式教育－日常生活中一种配合个人所需的自然学习活动，没有获得官方承认。
除了正规教育体制，终身学习概念也非常强调学习方式的多元性与灵活性，以满足不同阶层民众的需要。依此，除了学校，家庭、社区、社团和工作场所均可作为终身学习的场所；在讲堂内面对面的讲课授生之外，通过户外考察、传播媒体与电脑通讯网络也可进行学习活动。
3 自我导向的学习
终身学习强调自发性学习。意指，学习者自己觉悟到学习的真正意义，不但可为个人的学习负大部分的责任，而且也明白本身的需要，知道应当如何学习。这使到学习成为自主和有意识的活动。
4 学习范畴的广泛性
中文有句名言，"世事洞明皆学问，人情练达即文章"。终身学习文化除了有助于提高一个民族的职业技能，可达到社会地位的流动提升(SocialMobility)以外，其重要意义也包括了加强人民的人文精神内涵，并提高他们在生活应对各层面的能力与素质，如：道德伦理、体能发展、社群关系、美学艺术、休闲兴趣等。
4 学习范畴的广泛性
中文有句名言，"世事洞明皆学问，人情练达即文章"。终身学习文化除了有助于提高一个民族的职业技能，可达到社会地位的流动提升(SocialMobility)以外，其重要意义也包括了加强人民的人文精神内涵，并提高他们在生活应对各层面的能力与素质，如：道德伦理、体能发展、社群关系、美学艺术、休闲兴趣等。
5 学习是一项大众权利而非个人特权
传统的教育制度多属英才取向，愈是高等教育，提供的机会就愈少。于是，高等教育的学习成为少数人的特权，这不但容易阻碍民主政治的发展，更剥夺了许多国民的学习权利。因此，终身学习理念倡导全民的学习权利，所有的国民不论其出生、性别、种族、收入或居住地区，在一生之中皆应享有同等的学习机会。除此，弱势族群的学习机会也应该受到保障。
最后必须强调的是，终身学习理念的最大意义在于，它对现有学校教育制度的设计提出反思与检讨，并对有关的不足作出填补与改善。
